अहमदाबाद: आज (गुरुवार) को इंग्लैंड के खिलाफ भारतीय क्रिकेट टीम ने पहले टेस्ट मैच में टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया है। टीम में युवराज सिंह सहित वीरेंद्र सहवाग, सचिन तेंदुलकर, गौतम गंभीर, महेंद्र सिंह धोनी, विराट कोहली जहीर खान, चेतेश्वर पुजारा, ओझा, उमेश यादव और आर अश्विन शामिल हैं। पहला टेस्ट मैच अहमदाबाद के सरदार पटेल मोटेरा स्टेडियम में खेला जा रहा है। मालूम हो कि भारतीय टीम साल 2011 में मिली 0-4 की शर्मनाक हार का बदला लेना चाहेगी।
बीते साल जब भारतीय टीम ने इंग्लैंड का दौरा किया था, तब तमाम तैयारियों के बावजूद उसे बेहद खराब स्थिति से गुजरना पड़ा था। भारत को लॉड्र्स में खेले गए पहले टेस्ट मैच में 196 रनों से हार मिली थी। नॉटिंघम में 319 रनों से हार मिली। बर्मिघम टेस्ट तक जाते-जाते भारतीय टीम का मनोबल इतना गिर गया था कि उसे पारी और 242 रनों से हार मिली। इसके बाद रही-सही कसर द ओवल में पूरी हुई, जब इंग्लिश टीम ने भारत को पारी और आठ रनों से हराकर उसका बुरी तरह सफाया किया।
अब भारत के सामने इंग्लिश टीम के अपने घर में हराने का अच्छा मौका है। इस लिहाज से सबसे अहम बात यह है कि मोटेरा की पिच किस तरह का बर्ताव करती है क्योंकि अगर यह पिच स्पिन लेने वाली साबित हुई तो निश्चित तौर पर भारत का पलड़ा भारी रहेगा क्योंकि इंग्लिश बल्लेबाज हमेशा से स्पिनरों के खिलाफ कमजोर माने जाते हैं। 2011 की श्रृंखला को छोड़ दिया जाए तो भारत ने इंग्लिश टीम को 2008/09 में दो मैचों की श्रृंखला में 1-0 से और 2007 में तीन मैचों की श्रृंखला में भी 1-0 से पराजित किया था।
2011 में विश्व की सर्वोच्च वरीयता प्राप्त टेस्ट टीम के तौर पर भारत ने खराब प्रदर्शन किया था और उसके बाद यह सेहरा इंग्लिश टीम के सिर बंधा था। इस श्रृंखला का रुख क्या होगा यह कहना मुश्किल है लेकिन दोनों कप्तान अपेक्षित शुरुआत चाहेंगे। महेंद्र सिंह धोनी जहां अपनी कप्तानी पर उठ रही उंगुली को नीचे करने के लिए जीत के साथ शुरुआत करना चाहेंगे वहीं कुक के सामने स्ट्रॉस की विदाई के बाद एक कप्तान के तौर पर खुद को साबित करने का अच्छा मौका है।
